Ngoại trưởng Nhật Bản đã đến Manila hôm nay, 09/01/2013 trong khuôn khổ chuyến công du sẽ tiếp tục đưa ông qua Singapore, Brunei và Úc. Sau chuyến đi thăm Miến Điện vào tuần qua của Phó Thủ tướng Taro Aso, sự kiện này lại càng khẳng định hướng tăng cường quan hệ với Đông Nam Á của tân chính phủ Nhật Bản, nhất là khi có tin là đích thân Thủ tướng Shinzo Abe cũng sẽ đến Indonesia, Thái Lan và đặc biệt là Việt Nam, nhân chuyến xuất ngoại đầu tiên của ông trong cương vị tân lãnh đạo Nhật Bản.
Thông tin về chuyến công du ba nước Đông Nam Á của ông Shinzo Abe đã được hãng tin Nhật Jiji tiết lộ vào hôm qua, Thủ tướng Nhật Bản có thể đến Indonesia ngay vào ngày 18/01/2013 để tham dự lễ kỷ niệm 40 năm thiết lập quan hệ Nhật Bản-ASEAN. Ông cũng sẽ nhân dịp này ghé thăm hai nước khác là Thái Lan và Việt Nam.

Theo hãng Jiji, ngày 28/12/2012 vừa qua, chỉ ít lâu sau khi nhậm chức, Thủ tướng Shinzo Abe đã có điện đàm với Tổng thống Indonesia Susilo Bambang Yudhoyono và Thủ tướng Việt Nam Nguyễn Tấn Dũng, cũng như với các lãnh đạo Anh, Úc, Ấn Độ và Nga.

Trong cuộc nói chuyện với các lãnh đạo Đông Nam Á, ông Abe đã bày tỏ mong muốn tăng cường các mối quan hệ song phương nhằm đối phó với việc Bắc Kinh ngày càng tăng cường hoạt động hải quân ngoài khơi các láng giềng.

Trong thời gian gần đây, Bắc Kinh không ngừng gây căng thẳng với Tokyo trên vấn đề tranh chấp chủ quyền quần đảo Senkaku/Điếu Ngư ngoài biển Hoa Đông, cũng như liên tiếp tung ra những động thái nhằm áp đặt chủ quyền Trung Quốc tại Biển Đông, trực tiếp chống lại các đòi hỏi chủ quyền của 4 láng giềng Đông Nam Á là Việt Nam, Philippines, Malaysia và Brunei.

Theo hãng tin Kyodo, thoạt đầu Thủ tướng Abe từng cho biết là sẽ chọn Hoa Kỳ để thực hiện chuyến công du ngoại quốc đầu tiên của minh, cụ thể là nhân lễ nhậm chức nhiệm kỳ 2 của Tổng thống Mỹ Barack Obama vào hạ tuần tháng Giêng này. Tuy nhiên, chuyến thăm đã bị dời qua tháng Hai do thời gian biểu qua sít sao của ông Obama. Thay vào đó, ông Shinzo Abe đã chọn Đông Nam Á.

Cho đến giờ này, kế hoạch đi thăm Indonesia, Thái Lan và Việt Nam của ông Abe chưa được xác nhận chính thức, nhưng rõ ràng là việc tăng cường quan hệ với các nước Đông Nam Á là một trong những ưu tiên hàng đầu trong chính sách đối ngoại của tân chính quyền Nhật Bản, mà mục tiêu tiềm tàng là hạn chế ảnh hưởng ngày càng mạnh của Trung Quốc.

Chính sách này đang được nhanh chóng triển khai. Sau chuyến công du Miến Điện vào tuần qua của Phó Thủ tướng Taro Aso, kể từ hôm nay 09/01/2013, Ngoại trưởng Nhật Bản Fumio Kishida đã có mặt tại Manila để tiếp xúc với đồng nhiệm Philippines Albert del Rosario. Đây cũng là chuyến công du nước ngoài đầu tiên của tân Ngoại trưởng Nhật Bản. Ngoài chặng dừng ở Philippines, ông Kishida sẽ lần lượt ghé thăm Singapore, Brunei và Úc.

Ưu tiên hàng đầu của ông Kishida nhân vòng công du là tăng cường hợp tác với các láng giềng, đặc biệt là trong lãnh vực an ninh trên biển. Phát biểu trong cuộc họp báo vào hôm qua tại Tokyo, Ngoại trưởng xác nhận : « Trong bối cảnh quan hệ chiến lược tại vùng châu Á-Thái Bình Dương đang thay đổi, bảo đảm được hợp tác với các nước ASEAN và Úc là một yếu tố quan trọng để duy trì và bảo đảm hòa bình và ổn định trong khu vực ».

Tại Philippines, theo giới quan sát, ông Kishida chắc chắn sẽ cụ thể hóa thêm với đồng nhiệm del Rosario về việc Nhật Bản dự trù cung cấp tầu tuần tra cho Philippines. Tokyo và Manila đã từng về khả năng Nhật Bản chi viện cho lực lượng tuần duyên Philippines 10 tàu tuần tra mới từ trong vòng 5 năm tới đây.

Một chi tiết khác chứng tỏ tầm quan trọng của Đông Nam Á trong chính sách ngoại giao mới của Tokyo : Nếu Singapore và Úc là hai nước thường xuyên được nền ngoại giao Nhật Bản chú ý trong thời gian qua, thì cần phải lần ngược về tháng 7 năm 2006, mới thấy một Ngoại trưởng Nhật công du Philippines. Còn đối với Brunei thì phải lên đến tháng 6 năm 2005.